Un Learjet 60 s'est écrasé dimanche 1er novembre 2026 dans un quartier résidentiel du comté de Palm Beach, en Floride, vers 12h50 heure locale. Les neuf personnes à bord ont toutes péri, a confirmé le secrétaire aux Transports américain Sean Duffy. L'appareil effectuait un vol privé entre Austin, au Texas, et l'aéroport de North Eleuthera, aux Bahamas.
Le déroulement du crash du Learjet en Floride
Le jet a décollé le matin même de l'aéroport international Austin-Bergstrom. Selon les données ADS-B, il s'est stabilisé à 41 000 pieds avant d'entamer une descente près de Naples, en Floride, jusqu'à environ 35 000 pieds.
Peu avant l'accident, l'appareil a brièvement remonté, puis est entré dans un virage serré à droite en descente rapide. Le taux de chute enregistré a dépassé 32 000 pieds par minute, avant la perte des informations de suivi.
L'impact s'est produit à proximité d'habitations et d'un axe routier, dans le secteur de Greenacres selon la presse locale. Une explosion a été entendue à plusieurs kilomètres, et d'importants moyens de secours ont été déployés.
Glace, turbulences et orages : ce que disent les échanges radio
Les enregistrements des communications avec le centre de contrôle de Miami, consultés par CNN, donnent des indications sur les minutes précédant le drame. Le pilote a signalé une glace claire et légère, « gérable », ainsi que des turbulences modérées.
L'équipage a ensuite fait état de précipitations, demandé à monter et déclaré une urgence. Dans une transmission ultérieure, le pilote a mentionné une situation de survitesse et un taux de descente atteignant 20 000 pieds par minute.
Des orages couvraient le sud de la Floride à ce moment-là. Une station d'observation du National Weather Service située à proximité indiquait, environ quinze minutes avant l'accident, des orages dans les environs, une visibilité de trois milles et des rafales à 19 nœuds. L'avion semble avoir traversé une cellule orageuse plus active quelques minutes avant le début de sa chute rapide.
Une enquête confiée au NTSB
Le NTSB conduit l'enquête, avec l'appui de la FAA. À ce stade, les enquêteurs n'ont déterminé ni la cause de la descente rapide, ni le rôle éventuel des conditions météorologiques. Les éléments évoqués plus haut relèvent de données de vol et de communications, pas de conclusions.
L'impact a laissé un large cratère et des débris dispersés près des maisons et de la chaussée. Les pompiers ont dû combattre plusieurs foyers d'incendie et sécuriser le périmètre. Les autorités n'ont pas encore indiqué si des personnes au sol ont été blessées.
L'appareil et son contexte
Le Learjet 60 est un biréacteur d'affaires de taille moyenne, largement utilisé en aviation privée. L'identité de l'exploitant et celle des victimes n'ont pas été précisées dans les informations disponibles.
Les prochaines étapes reposent sur l'analyse des débris, des données radar et des enregistrements des communications. Un rapport préliminaire du NTSB est généralement publié quelques semaines après un accident de ce type. Il devrait préciser le déroulement du vol, sans pour autant établir la cause définitive, qui demande habituellement bien plus de temps.
